第300章 辅路（七） (第4/5页)

來到了武昌城，并且登门说要拜访刘贞。由于他出手绰阔，看门的也不敢怠慢，马上把拜帖送了进去。

    其实在明朝，商人的地位是十分低的，特别是那种四处贩运货物的商人，更是归为贱民一类，不但不能穿绫罗绸缎，子孙后代也不能参加科举谋取仕途，所以，大部分商人往往会买地当大地主，归为民籍。

    当然，也是有少部分商人比较特立独行，他们就是爱经商爱逐利，所以在朝廷律法的重重管制之下，他们还是“堂堂正正”地当商人，大有我是商人我光荣之意。而这位米员外就是其中之一，别看他穿着粗布青衣，要论起家财來，说不定王公贵族都比不上。

    大财主上门求见，刘贞虽然自视清高，却也不敢太过摆谱，因为米员外的拜帖中就明说是來送钱的，而刘贞因为粮饷一事早就焦头烂额了，对孔方兄是又爱又恨，一听到有人來送钱，那就是两眼直放青光。

    米员外真的是來送钱的，这不，他刚奉承了刘都督几句，就开门见山：“听说军队缺饷，将士领不到军饷，不知可有此事？”

    “唉，朝廷连连争战，钱粮吃紧。”刘贞叹了一口气，他堂堂一品大员，当然不会低声下气地求人，特别是商人这种贱民，不过形势比人强，他的语气之中更多的是无奈，因为再不给发粮饷，说不定前线的将士会把他给撕了。

    “国难当前，谁也难以独善其身，鄙人倒也有些资财，愿意捐资五万贯，以燃眉之急。”米员外倒也爽快，一开口就给五万贯钱，这可是五千万铜钱啊，即便是在湖广，这五万贯钱最少也能换到两万石粮食了。

    刘贞一听到有五万贯钱，脸皮都不禁跳动起了，他身为朝廷