第300章 辅路（七） (第3/5页)

，建文帝自己也是清楚的，不然也不会让他居此重职，并担些重任。

    先把徐辉祖稳住，再派人去细查这密信一案，建文帝为自己的周密计划而暗暗得意，而在场的众人见了，也不再多说，黄子澄等人还暗暗感叹：经此变乱，皇上也变得沉稳睿智了许多。

    然而，建文帝所不知道的是，这封密信只不过是连环计只的第一环，而他已经入计了。

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    武昌城，平叛军指挥部就设在这里，平叛大将军耿炳文早已带数万军队深入荆襄一带，虽然叛军主力已经被击溃，不过残部退入了荆襄一带。

    其实，早在洪武末年，就有很多百姓不堪徭役盘剥，背井离乡流窜到深山老林中当起了流民。其中以逃进荆襄山区为最，因为那是陕西四川湖广的交界处，谷阻山深，人烟稀少，朝廷对那里的控制力不足，以至于有很多流民迁入成为棚民。

    所谓的棚民，就是千百为群，流徒不定，开垦荒地，伐木为棚的流民。荆襄山区水土肥美，又沒有徭役剥削，是为世外桃源。不过在明朝廷的眼中，这里就是盗贼渊薮之地，朝廷是不会允许国内出现这样的国中之国的，所以派大军深入，尽数剿灭之。

    剿匪之事与刘贞无关，他作为平叛副将军，主要任务是筹饷。这是一个苦差事，因湖广和江西一带已经被叛军搜刮过一遍了，官军进入的时候，已经是十室九空，一穷二白，想自筹军饷是不可能的，而朝廷方面迟迟不给拨发粮饷，平叛军早已陷入了无粮无饷的困境之中，更别说赈抚受兵灾之苦的百姓了。

    正当刘贞为粮饷而头疼之际，一个穿着粗布青衣，自号米员外的中年男子取水道