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，得有自己的地盘，起码能够自保。眼下还没到官逼民反的时候，普天之下，莫非王土，朝廷管得着的地方，恐怕容不下我。一旦知道我是……追随我的人一定会有许多人动摇，不会为了我与朝廷对着干的。我倒霉了，他们或许会救我，也仅止于此了。可是我凭什么要归于沉寂？我还有好多事没干呢！”

    “自己的势力”可不是这个样子！得经营真正属于“自己的”地盘了。

    花姐慢慢地点头：“你做官比他们都强！我敢说你比王相公也不差。凭什么要你放手？”

    “既然如此那就要选对地方，这儿长短刚好。要不是到了这里来，我也想不到这条路，顶多在出事之前挂冠归隐，当一切都是一场梦，揣着私房钱修个破庙买张度牒，收几个徒弟依旧给人算命。现在不一样了，我来到了这儿！群山之中，再好不过，虽贫瘠，离朝廷也远。以朝廷现在的模样，也不至于兴大兵围剿。只要不大举兴兵，旁的什么招数我都能接得住。”

    祝缨续道：“以前不行，以前我什么都没有，连‘朝廷命官的身份’都不硬，现万事具备，虽不能说是水到渠成，但也不能再等了。我自己挖渠引水，也还能办得到。”

    “你要怎么做？要我怎么做？我会照顾好干爹干娘，别的事儿呢？给我一个事做吧。”

    “我已经在做了，”祝缨说，“我这回进山，也是要为朝廷羁縻各族，也是为了我自己。我已照着三族五家说的、画的舆图，选取了一处将来建城的基址。我先建竹楼，以后每个月抽半个月过去那里，半个月在南府。住一阵儿，也是观察自己之前择定的地方是否合适建城，会不会遇到什么塌方、山溪暴涨等等，也就地积累建材。如果没有别的麻烦，就在那里建城。”

    花姐道：“等等，他们能答应？”