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    过了两天，又陆续有京城信使过来，百姓们越发的恐慌。人们一旦遇到了变化，最先想的就是自己最怕的事儿。福禄县百姓最怕的，眼下就是祝缨被调走。女人们传得尤其得凶。

    不出三天，流言越传越离谱，传到本来不太相信的乡绅大户都心底发毛了起来。

    ——这流言，它不能是真的吧？

    福禄县的大户们被祝缨强迁到县城的时候，背后没少骂她，现在却又都觉出其中的方便来了——方便他们碰面通气。

    还是在顾翁家，他们凑到了一起。顾翁也失了往日的冷静，一个老头儿在屋里打转，杖都不扶了。难得的，他下帖子连赵苏都给请了来，还让孙子顾同也一同从县学里回来作陪。

    等人聚得差不多了，互相看一眼，也有如顾翁一样不再镇定的，也有无所谓的。

    顾翁道：“近来县里有些谣言。”

    张翁与他是亲戚，跟着接话：“难道传言竟是真的吗？祝大人真的要高升走了？”

    雷保笑道：“顾翁这是怎么了？担心县令大人走了你也不能再这么将大家伙儿召过来说话了？他走了，你老还是顾家老翁，饭照吃、觉照睡，倒还少了谁要你上报田亩再纳税呢！”

    此言一出便有几个乡绅点头，他们也觉得顾翁这人实在是可笑，是在担心以后不能狐假虎威了。

    他们是乡绅，没有祝缨，他们依旧是地主，还收着佃户的租子、住着自己的大宅，不用必得有人住在县城，天天看县令的眼色。只有顾翁，因为县令大人将大家迁到了县城，所以占据了地利之便，竟然隐隐成了本地所有乡绅的头脑人物一般。

    服他吗？有些人那是不太愿意服的。

    现在看顾翁这生怕失了势的没头苍蝇样子，不少人心里不由生出些鄙薄的意思来。