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哥的脸，将他嘴捂上了，瓮声瓮气抢白：“有我在，哪个阎王小鬼敢抢你的命？管叫他灰飞烟灭，哼！”

    说完，变戏法似的摸出支簪子来，细看倒磨成柄古铜剑的模样，逗趣的玩意儿。

    他一本正经嘱咐哥哥：“明儿开始就簪上，保你身强体健寿比南山。”

    黑暗中，李卿指腹细细抚过簪上的花纹，无声笑了：“二郎的手越来越巧了。”

    李爵得意：“不是我的手艺。不过真是好东西！骨簪子，老骨，琼州带来的，这花纹，就这里，哥你摸着没？一圈一圈的，这是他们黎人的图腾，平安神。所以哥，你别老想东想西，都是乱想，瞎想。你就安安生生当你的少东家，以后再东家，老东家，老太爷，你的命啊，长着呢！福报长着呢！”

    可这话说不到两年，李爵便在金陵结识了日后的武状元高甪，并随他一道进京赴恩科。一考，竟得金榜折桂。

    “殿试钦点的状元，因此二郎始终以为自己赢得光彩。他不信会试落榜的人里有更甚他的状元之才。他本来，也从不会在意旁人如何诽谤刻薄。偏偏那一次，他把流言听进心里去了，不服，去偷了会试的卷子来看。”

    没人知道李爵看到了怎样精妙的策论，以至于宁冒欺君之罪，当夜挂冠私去。一天后即被狛牙密探围住，秘密押至在君前。

    君问他可曾贿考？他凛凛答曰：“不曾！”

    君又问他可有誊抄？他依然答：“不曾！”

    君再三问可是有愧？他拧眉正声：“草民无愧！然则，草民知耻！”

    他耻自己虽未贿考，却因他人遭索贿而无钱疏通无辜落选，白得了一个状元，实在胜