第一部简介 (第1/5页)

    （上）

    在19世纪30年代中期到40年代中期德国北部的商业城市吕贝克。这一家人的老一代祖父老约翰布登洛克，年轻的时候正值反对拿破仑的战争，靠为普鲁士军队供应粮食发了财。他建立了一个以自己名字命名的公司，此外，他还拥有许多粮栈、轮船和地产，儿子小约翰又获得了尼德兰政府赠予的参议员荣誉头衔，因而他和他的一家在吕贝克享有很高的声望。这一家人最近在孟街买下了一所大邸宅，布置得既富丽又典雅。在这所房子里，他们经常请城中著名和显赫的人物来参加宴会。他们唱啊、跳啊、吃啊、玩啊，直到半夜才离去。

    正当布登洛克一家处在繁荣兴盛的时候，老约翰夫妇先后逝世。小约翰继承了父母的家业。小约翰老谋深算，工于心计，掌管公司后，他把全副精力都投入公司的经营上，使父亲的产业增进了不少。

    小约翰夫人给他生了4个孩子。长子托马斯从小就表现出不同凡响之处。他举止得体，活泼聪明，又善于动脑筋，谁都夸他是一个“商人的材料”二儿子克利斯蒂安浮浪成性，喜好调皮捣蛋。三女儿安科妮虚荣心极强，思想顽固守旧。四女儿克拉拉笃信宗教。三兄妹渐渐长大了。

    托马斯在16岁那年，小约翰就让他进入商界，正式在公司里开始了经营。二儿子克利斯蒂安以他年龄不相符的行为去讨好一个女演员，弄得全城哗然，成了一个有名的少年浪子。安科妮长大后，和男同学经常外出，也闹得满城风雨。

    这时，从汉堡来了一个名格仑利希的中年人，他一