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“洪普……他是户部侍郎，这两年才兼任巡盐御史，是陛下眼前新近的红人。我跟他打过几次交道，偶尔写信，不过倒也谈不上多深的交情。呵呵，他这人文人习气重，爱那些吟风弄月的玩意，我可没那个耐性。”

    陶子谦轻轻点了点头：“往年巡盐御史都是八月来吧？”

    薛达说：“嗯，也许会早到几天，大体应该不差。”

    “那么，如果你以私人名义邀他早些前来，并且在某个时间，将他带到扬州城下白沙港，这样，行得通吗？”

    “白沙港？盐船汇集开往内陆的地方？”薛达有些隐约的猜想，却又似懂非懂，“我请他，他应当会来，只是总要有个由头——”

    陶子谦料到他会有此一问，笑说：“若是你新得了一条画舫，邀他共赏月下江景呢？”

    “画、画舫？！我哪有什么画舫？”

    “我送你。”

    薛达拍了拍自己的脸：“不是，我没听错吧？一整条画舫呀！”

    陶子谦却挤了挤眼睛，道：“可惜啊，这么贵重的礼物恐怕会害你被御史们弹劾，所以只对洪普说你新得了船，实际算我借你的好了。”

    薛达这才心绪稍宁，又隐隐有点遗憾：“那什么时间邀请他来呢？”

    “七月十八。”

    薛达不解：“七月十八，这日子有什么特别的吗？”

    “很特别。”陶子谦一本正经回答，“姝丽院头牌赵盼儿的生日。”

    薛达因太过震惊而说不出话来。

    陶子谦对他这句话的效果很满意：“如果薛兄这边方便，我准备七月初就动身去扬州部署。”……赶在夏瑾去之前。

    “在此之前——”陶